MASN: un nodo solar Meshtastic que cualquiera puede montar

Quien se acerca a Meshtastic suele encontrar lo mismo: tutoriales con cables por todas partes, soldaduras diminutas y placas pensadas para gente con experiencia en electrónica. Eso desanima a cualquiera que quiera empezar y, además, complica mucho cuando el objetivo es tener un nodo solar estable en el tejado o en el campo.

En A Coruña, un grupo de entusiastas y makers empezamos a reunirnos en Bricolabs para montar nodos siguiendo diseños económicos como fakeTek y los vídeos de EA3GRN. La experiencia fue divertida, pero también dejó claro un problema: el montaje solar clásico resultaba demasiado complejo y poco accesible para principiantes.

De esa necesidad surgió MASN (Meshtastic Autonomous Solar Node), una PCB pensada para que cualquiera pueda montar un nodo solar autónomo en una hora, sin microscopios ni líos de cables. La idea no es solo que funcione, sino que aprendas durante el proceso. Montar tu propio nodo te abre la puerta a entender mejor el ecosistema Meshtastic y a sacarle todo el partido.

Qué resuelve MASN

MASN está pensado para simplificar un proceso que, en su versión clásica, resulta enredado y poco práctico. Los montajes con protoboard acumulan cables, conexiones poco fiables y una estética que invita al error. La PCB MASN resuelve esto integrando todo en un único diseño compacto.

Mejor que lo veas y puedas comparar:

Ventajas

• Usa solo componentes THT fáciles de soldar.
• Integra todas las conexiones en la placa, sin marañas de cables.
• Acepta módulos estándar que encajan directamente.
• Incorpora cargador solar MPPT y telemetría.
• Facilita el mantenimiento: cambias un módulo sin rehacer el nodo.

Especificaciones de la PCB MASN

Componentes principales

• MCU: nRF52 en formato Pro Micro DIY.
• Módulo LoRa compatible con Meshtastic (EU868 u otra banda permitida en tu región).
• Cargador solar MPPT CN3791.
• Medidor de corriente y voltaje INA3221 de tres canales.
• Sensor de temperatura y humedad BME280.
• Botones de usuario y control.
• Conectores para panel solar, batería y antena.

Dimensiones y montaje

• Tamaño de la PCB: 63,4mm x 96,9mm
• Agujeros de fijación: 56,7mm x 90mm

Lista de materiales (BOM)

La electrónica del nodo se construye con una serie de piezas que listamos a continuación. Como algunos enlaces de compra pueden dejar de funcionar con el tiempo, añadimos también fotos de cada componente para que sea fácil identificarlos y buscarlos en otras tiendas/vendedores si fuera necesario. En un segundo bloque se detallan los materiales de la caja, que son opcionales: puedes montar la PCB en cualquier caja estanca que tengas o consigas.

Componentes electrónicos

Parte	Cant.	Costo	Origen	Notas
MASN PCB	1	5€	Descargar
NiceNano (NRF52840)	1	3€	Aliexpress	Comprar la PCB roja
Módulo LoRa Waveshare Core1262 HF	1	8,30€	Aliexpress	Elegir versión 868 MHz
Cable antena UFL to SMA	1	2€	Aliexpress	Elegir versión hembra de 15cm
Antena GrandWisdom 868 MHz	1	3,40€	Aliexpress	Conector antena SMA macho
Panel solar	1	6,89€	Aliexpress	Dice que es de 35W pero no es real
Cargador MPPT CN3791	1	2,20€	Aliexpress
Sensor corriente INA 3221	1	1,72€	Aliexpress	Comprar el violeta no el negro
Sensor temperatura/humedad BMP280	1	0,94€	Aliexpress	Comprar la versión de 6 pines y 3,3V
Batería lipo (Ion Litio) 4400mAh / 3.7V	1	8,20€	Bricogeek	Puedes buscarla también en Aliexpress
Tiras de 40 pines rectos 2,54mm	2	0,99€	Aliexpress
Tiras de 40 pines a 90º 2,54mm	1		Aliexpress
Conector para batería 2P, JST PHx2.0mm	1	1,62€	Aliexpress
Pulsadores 3x6x5mm	2		Aliexpress
Switches SS12D10	2	0,99€	Aliexpress
Conectores de tornillo para batería/panel solar 2P	2	1,80€	Aliexpress

Materiales para la caja (opcionales)

Parte	Cant.	Costo	Origen	Notas
Caja eléctrica estanca 158x90x60mm, IP65	1	5,69€	Aliexpress
Tapón de ventilación M5x0,8-7, IP67	1	2,76€	Aliexpress
Prensaestopas M12, IP68	1	1,67	Aliexpress	Admite cables de diámetro 3 a 6,5mm
Cable para el panel solar	1	–	–	Alguno que tengas por casa
Soporte impreso para batería y PCB	1		Descargar	Consigue un amigo con impresora 3D
Insertos roscados M2.5x5mm, OD3.5mm	4	2,34€	Aliexpress
Tornillos M2.5x5mm	4	1,90€	Aliexpress

Seguridad y avisos importantes

⚠️ Nunca enciendas sin antena conectada. Puedes quemar el módulo LoRa.

⚠️ No alimentes por USB y solar/batería a la vez. Puedes dañar el USB del ordenador.

⚠️ Si sueldas pines en el módulo de radio, asegúrate de que el conector de antena no toque el pin 1 (salida RF). En montaje SMD directo a la PCB esto no ocurre.

Instalación del firmware

Antes de soldar nada conviene asegurarse de que el microcontrolador funciona y arranca bien. Este paso es rápido y evita problemas más adelante.

Comprobar o actualizar el bootloader

• Conecta la placa por USB.
• Haz dos toques rápidos (con unas pinzas) entre los pines RST y GND para entrar en modo DFU.
• El ordenador montará un disco USB con el nombre NICENANO o similar.
• Comprueba que el bootloader sea versión 0.8 o superior. Lo puedes verificar abriendo el archivo INFO_UF2.TXT que aparece dentro de la unidad USB cuando entras en modo DFU. Si es inferior, copia dentro de la unidad el archivo update-nice_nano_bootloader-0.9.2_nosd.uf2. Si necesitas otra versión puedes revisar el repositorio oficial.
• Tras copiar el archivo la placa se reiniciará sola.
• Si tu placa no trae bootloader, sigue este procedimiento: guía aquí.

Instalar el firmware de Meshtastic

• Vuelve a poner la placa en modo DFU.
• Abre https://flasher.meshtastic.org.
• Selecciona el dispositivo NRF52 Pro-micro DIY.
• Escoge la última versión estable (o beta si quieres probar novedades).
• Descarga el archivo y arrástralo a la unidad DFU.
• Una vez copiado el nuevo firmware, se reiniciará el microcontrolador con el firmware de Meshtastic listo para usar.

Con estos pasos sabes que tu microcontrolador está en buen estado y preparado para integrarse en el nodo.

Construcción paso a paso

El montaje físico es sencillo si sigues un orden. La clave es preparar primero los módulos, luego poblar la PCB y por último conectar antena y alimentación.

Preparar los módulos

• Suelda los pines a cada módulo: sensor de temperatura, cargador MPPT, INA3221 (con sus pines a 90°), microcontrolador y LoRa.
• En el INA3221 añade el pequeño puente en SDA como en la foto de referencia.

Poblar la PCB

• Puedes elegir: colocar zócalos hembra para poder intercambiar módulos o soldarlos directamente.
• Añade botones, interruptores y conectores en sus posiciones.

Prepara el panel solar

• Retira la electrónica que traiga de fábrica el panel (LEDs, reguladores) para evitar consumos innecesarios.
• Suelda un par de cables en los terminales e identifica siempre el positivo y el negativo, si puedes con cables de distintos colores.

Conectar antena y alimentación

⚠️ Nunca enciendas sin antena conectada. Puedes quemar el módulo LoRa.

• Conecta la antena antes de dar energía al sistema.
• Conecta la batería.
• Conecta el panel solar preferiblemente de noche o con el panel tapado.

Terminados estos pasos tendrás el hardware del nodo listo para pasar a la configuración.

Configuración básica de Meshtastic

Con el hardware listo, toca poner el nodo en marcha y comprobar que comunica correctamente. Para esto utilizamos la app oficial de Meshtastic, disponible en Android y iOS. También puedes usar la versión de escritorio.

1. Conecta al nodo por Bluetooth desde la app (PIN por defecto: 123456).
2. Ajusta la región de uso. En la Unión Europea corresponde EU868 MHz.
3. Asigna un nuevo PIN de Bluetooth para futuras conexiones.
4. Asigna un nombre corto de 4 caracteres a tu nodo, que será su identificador en la red. Ejemplo: CHR3.
5. En el apartado de telemetría, activa Power y Environment. Así empezarás a recibir datos de temperatura, presión, corriente y voltaje.

Tras guardar los cambios, el nodo empezará a enviar telemetría y ya formará parte de la red. Desde la app podrás comprobar cobertura, vecinos en la malla y consumos.

Control remoto (Remote Admin)

Si planeas dejar el nodo en una ubicación lejana o de difícil acceso, conviene configurarlo para que acepte administración remota. De este modo podrás cambiar parámetros desde otro nodo sin necesidad de conectar un cable o desplazarte.

• Accede al menú Admin Messages y añade la clave privada de uno o varios de tus nodos de confianza.
• A partir de ahí podrás enviar comandos de configuración a distancia. Se transmiten como mensajes cifrados a través de la propia red mesh.
• Por seguridad, de fábrica los nodos solo aceptan comandos por USB, Bluetooth o TCP. Al activar esta opción amplías el control, pero debes usarla con precaución.
• Recomendación: prueba cualquier ajuste en un nodo de test antes de aplicarlo a uno remoto. Así evitas dejarlo inaccesible.

Documentación completa: https://meshtastic.org/docs/configuration/remote-admin/.

Luces e indicadores de estado

INA3221

• VS encendida: hay alimentación en la placa.
• PV encendida: los canales habilitados ven voltaje válido.

Más info: https://done.land/components/power/measuringcurrent/viashunt/ina3221/

Cargador MPPT (CN3791)

• Sin luz: no hay sol o no recibe energía del panel.
• Roja fija: cargando.
• Azul fija: batería cargada.
• Roja parpadeo rápido: no detecta batería.

Más info sobre el CN3791: Datasheet

MCU (nRF52)

• Roja parpadeante: indica que la placa está encendida y funcionando.

Caja para exterior

Para instalar el nodo en exteriores es fundamental protegerlo bien. La caja debe ser estanca, resistente al sol y permitir cierta ventilación para evitar condensación y calor excesivo.

Elección de la caja

• Usa una caja eléctrica IP65 o superior. Es un estándar fácil de encontrar y suficiente para lluvia y polvo.
• El tamaño recomendado es de 158x90x60mm, aunque dependerá de la batería/conectores que quieras colocar.
• Material: PVC o ABS. Si puedes elegir, busca versiones resistentes a rayos UV.

Antena

Si quieres conectar la antena directamente, puedes poner el conector SMA en la parte superior de la caja. Pero si quieres usar un latiguillo hasta la antena, lo ideal sería colocarlo en la parte de inferior de la caja.

Conexiones

• Prensaestopas: imprescindible para pasar el cable del panel solar sin comprometer la estanqueidad.
• Válvula de ventilación: evita la acumulación de condensación y permite compensar la presión interna.

Soportes internos

• Imprime en 3D soportes para la PCB y la batería.
• El material PETG es recomendable por su resistencia a la temperatura y al sol.

Gestión térmica

• La temperatura en el interior puede superar fácilmente los 40 ºC al sol directo.
• Pintar la caja de blanco o situarla en sombra parcial ayuda a reducir este efecto.
• También puedes añadir un pequeño parasol o montarla en un mástil con ventilación natural.
• Una idea práctica es aislar la batería de la pared de la caja que recibe más sol. Puedes hacerlo con una plancha fina de espuma aislante o un separador similar. Esto ayuda a que la batería no absorba tanto calor directo y mejora su vida útil.

La caja no solo protege de lluvia y polvo, también es clave para la durabilidad del nodo. Dedicar tiempo a elegir y preparar bien esta parte marcará la diferencia en la vida útil del proyecto.

Particularidades y consejos de uso

Algunos detalles prácticos que conviene tener en cuenta una vez montado el nodo:

Potencia legal

Respeta siempre la normativa de tu región. En Europa aplica ETSI EN 300‑220, que limita la potencia efectiva (EIRP). Usar una antena con demasiada ganancia puede convertir tu nodo en ilegal.

Corriente de carga

La batería utilizada solo admite 1A máximo. El cargador MPPT puede entregar hasta 2A, por lo que tienes dos opciones:

• Usar un panel que no supere 1A.
• Cambiar la resistencia shunt del MPPT a 0,12 Ω (2512) para limitar la corriente.

Fuga nocturna

El cargador MPPT CN3791 sugerido no incluye diodo de bloqueo, por lo que verás una pequeña corriente negativa de unos 2mA hacia el panel durante la noche. Esto equivale a unos 24 mAh/día, es decir, un 0,6 % de una batería de 4000 mAh. Es asumible en la práctica.

Agradecimientos

Gracias a todas las personas que aportaron ideas, probaron prototipos o compartieron experiencias durante las reuniones en A Coruña y en el grupo de Bricolabs, creado a partir de la iniciativa inicial de llevar adelante este proyecto. En especial a EA3GRN por sus vídeos y al proyecto fakeTek, que sirvieron de punto de partida.

Disclaimer

Este proyecto se comparte tal cual, sin garantía. Cada persona es responsable del montaje y uso de su nodo. Si decides desplegarlo, asegúrate de cumplir con la normativa de radio de tu región.